¿Cuál es la diferencia entre exactitud y precisión?

La exactitud y la precisión son dos conceptos importantes en la ciencia. Ambos términos se aplican a cualquier medición experimental que realice. Pero, ¿qué significan realmente? ¿Cuál es la diferencia entre ellos y cuál es más importante?

¿Qué es la precisión?

La precisión es una medida de qué tan cerca sus medidas experimentales concuerdan con los valores conocidos. Cuanto más cerca estén sus mediciones del valor conocido, más precisa será la medición.

Si piensa en el valor conocido como la diana en un objetivo, los disparos (o medidas) precisos significan que el promedio de sus disparos está en la diana o cerca de ella. Los disparos en esta imagen son precisos, pero están por todo el objetivo. Esto trae a colación el concepto de precisión.

¿Qué es la precisión?

La precisión es una medida de qué tan cerca están de acuerdo sus mediciones experimentales entre sí. Cuanto más cerca esté cada medida de las otras medidas, más precisa será la medida.

Si las medidas fueran disparos en un objetivo, cuanto más cerca estén los agujeros, más precisos serán los disparos. Aquí, todas las tomas están agrupadas. Se considerarían una colección precisa de tomas. El único problema es que no son muy precisos.

Cómo controlar la exactitud y la precisión

Tanto la exactitud como la precisión son el objetivo de cualquier medición. Las variaciones en exactitud y precisión son en gran medida controlables.

En el tiro al blanco, mejora la precisión acercándose al objetivo o utilizando una ayuda para apuntar como un visor o un puntero láser. Mejora la precisión montando su arma en una mesa o banco o disparando en interiores fuera del viento.

En un laboratorio, mejore la exactitud y la precisión utilizando el mismo procedimiento tomando cada medida y utilizando herramientas diseñadas para medidas. Por ejemplo, obtiene una medición de volumen más precisa y precisa con un cilindro graduado que con un vaso de agua.

En general, use buenas herramientas diseñadas para la medición que está tratando de hacer y preste mucha atención a lo que está haciendo cuando las usa. Esto ayuda a cualquier medida que realice.

¿Cuál es más importante? ¿Exactitud o precisión?

La precisión es más importante cuando se trata de dar en el blanco. O le das a tu objetivo o no lo haces. No sirve de nada ser preciso si falla todos sus disparos. Puede mejorar la precisión en las mediciones futuras si tiene en cuenta un factor de corrección. Si todos tus disparos van hacia la izquierda, cambia tu puntería hacia la derecha. La precisión es algo que puede corregir en futuras mediciones.

La precisión es más importante en los cálculos. Cuando utiliza un valor medido en un cálculo, solo puede ser tan preciso como su medición menos precisa. Esta es la idea principal detrás del tema de las cifras significativas  en los cálculos. Puede mejorar la precisión utilizando una mejor herramienta de medición y / o mejorando su habilidad para usar la herramienta.

La exactitud y la precisión son importantes para las buenas mediciones en la ciencia. Intenta sacar el máximo partido a ambos en todas tus medidas. Pero, no importa cuánto lo intente, las mediciones siempre se desvían ligeramente de los valores reales. Esto se debe a un error.

Aprende más sobre química.