Cuando ambos socios u organismos obtienen beneficios mutuos al vivir juntos, se conoce como mutualismo. Sisólo uno de los socios u organismo obtiene beneficios sin ningún efecto sobre el otro es comensalismo. Cuando una pareja u organismo obtiene beneficios mientras que el otro resulta perjudicado se conoce como parasitismo.
El mutualismo, el comensalismo y el parasitismo son los tipos de relación de simbiosis o interacción entre dos especies diferentes que se observan en nuestro ecosistema. Simbiosis tiene su origen en la palabra griega que significa “ juntos ” y “ viviendo ”; estas son interacciones biológicas cercanas y de largo plazo entre dos especies distintas.
Entendamos por algunos ejemplos las relaciones entre el camarón y el pez gobio, los polinizadores y las flores, cuando una araña construye una telaraña en la rama de un árbol, los pulgones que comen la savia de las plantas, la tenia. Estas interacciones entre dos partes pueden o no ser beneficiosas para ambas de una forma u otra. Estos beneficios incluyen refugio, alimentación, transporte, nutrientes, reproducción y crecimiento.
La simbiosis puede ser facultativa u obligatoria. Facultativo es cuando los simbiontes pueden vivir de forma independiente, mientras que los simbiontes obligatorios dependen completamente unos de otros para su supervivencia. Por otra parte, cuando una de las especies (piojos y pulgas) vive en la superficie del huésped se conocen como ectosimbiosis. Pero cuando un organismo sobrevive dentro del cuerpo del huésped (tenia o anquilostoma), se conoce como endosimbiosis.
Sin embargo, en este contenido, estaremos estudiando sobre los tres tipos de interacción o relación simbiótica observada entre dos especies diferentes, donde una o ambas especies pueden recibir beneficios.
| BASE DE COMPARACIÓN | MUTUALISMO | COMENSALISMO | PARASITISMO |
|---|---|---|---|
| Sentido | El mutualismo es la relación donde se benefician tanto los organismos de distintas especies. | El comensalismo es la relación en la que un organismo de las dos especies diferentes obtiene beneficios mientras que el otro no se ve afectado. | El parasitismo es la relación en la que solo un organismo recibe beneficios, mientras que el otro es perjudicado a cambio. |
| tipo de relacion | Obligatorio. | No obligatorio. | Pueden ser Obligatorios o Facultativos. |
| tipo de interacción | El mutualismo es una interacción positiva. | El comensalismo es una interacción positiva. | El parasitismo es una interacción negativa. |
| Beneficios | Ambas especies dependen una de la otra para sus beneficios y supervivencia. | Aquí, solo una especie obtiene beneficios, mientras que la otra no tiene efectos. | En esta relación, solo las especies obtienen los beneficios, mientras que otras se ven perjudicadas. |
| Ejemplo | 1. Una anémona de mar y un pez payaso. 2. Polinización por insectos u otros polinizadores. | 1. Percebes que crecen en las ballenas. 2. Trepadoras tomando el apoyo de los árboles para crecer. | 1. Salpas y Phronima. 2. Cuscuta y la planta huésped. |
En este tipo de relación, tanto la pareja se benefician mutuamente y se trata de dos o numerosas especies diferentes. Estos son la relación mutualista que se debe a la alimentación, el transporte, la vivienda y la defensa. La relación mutualista es obligatoria; esta muestra de que ambas especies dependen unas de otras para su supervivencia.
Una relación mutualista es solo para mantener el equilibrio en el ciclo de vida. Los diversos tipos de mutualismo basados en múltiples factores son: mutualismo de nutrición, mutualismo de defensa, mutualismo de transporte y mutualismo de refugio. La relación de la flor y las abejas o polinizadores, las bacterias digestivas y el cuerpo humano, las leguminosas y las bacterias fijadoras de nitrógeno, el arrecife de coral y las algas, son los pocos ejemplos típicos de los diversos mutualismos.
El comensalismo es el tipo de relación en la que una de las especies obtiene nutrición y otros beneficios mientras que la otra (especie huésped) no se ve afectada ni dañada. Esta asociación también se debe a la locomoción, el refugio, la alimentación, la defensa de la especie huésped.
La relación comensal generalmente se observa entre un comensal más pequeño y un huésped más grande. Como se dijo, el huésped no se ve afectado, pero las especies comensales muestran una adaptación morfológica gradual.
Cuando los chacales dorados siguen a los tigres en busca de presas, varias aves, insectos y peces utilizan otros animales como medio de transporte. La rémora y el pez piloto se enganchan con los tiburones u otros peces grandes para el paseo submarino, los pájaros que construyen nidos en los árboles son ejemplos de comensalismo.
El tipo de relación simbiótica, donde uno de los organismos se beneficia a expensas del otro, se conoce como parasitismo. El parásito vive en el cuerpo del huésped para obtener nutrición, refugio y, a cambio, puede dañar al huésped de una forma u otra.
La palabra “ parásito ” se originó de la palabra griega, que significa “ el que come en la mesa de otro ”. Entre todas las especies conocidas, los parásitos tienen un mayor porcentaje en todos los reinos biológicos (virus, protozoos, bacterias, animales y plantas). El estudio del parasitismo y los parásitos se conoce como parasitología.
Los gusanos redondos, los mosquitos, los virus, las garrapatas, las pulgas, el muérdago y varios protozoos son ejemplos de parásitos. Los parásitos se pueden clasificar adicionalmente como: endoparásitos, ectoparásitos, mesoparásitos, parásitos faculativos, parásitos obligados.
Los endoparásitos viven dentro del cuerpo del huésped, como gusanos y protozoos. Los ectoparásitos viven en la superficie del huésped, como las garrapatas y las pulgas. Los mesoparásitos ingresan a través de la abertura del cuerpo huésped y algunas partes del mismo se incrustan parcialmente como copépodos.
Los parásitos facultativos son independientes de su huésped para completar su ciclo de vida. Los parásitos obligados dependen del huésped para completar su ciclo de vida. Según la estrategia de los parásitos y su efecto sobre el huésped, se pueden clasificar en: parásitos de transmisión trófica, parásitos de transmisión directa y parásitos de transmisión vectorial, parasitoides, microdepredadores y castradores parásitos.
A continuación se presentan los puntos críticos para diferenciar los tres tipos de relación que se encuentran entre las diversas especies presentes en nuestro ecosistema:
Para continuar el ciclo de la vida y por la necesidad de supervivencia de los diversos organismos, este tipo de interacciones son necesarias. Por lo tanto, cada ecosistema sigue tales interacciones para que cada organismo pueda satisfacer sus necesidades para sustentar su vida. Estas especies también controlan las especies dominantes que sirven como competencia en diversidad. Los simbiontes, especialmente los parásitos, juegan un papel crítico en la evolución.
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