Un crecimiento físico y psicológico general requiere la cantidad adecuada de nutrientes en forma de una dieta equilibrada. De manera similar, las vitaminas y minerales también tienen su propio significado en la existencia de los sistemas vivos.
Las vitaminas por un lado son los componentes orgánicos que se fabrican dentro de los cuerpos vivos de microorganismos, plantas y animales. Mientras que los minerales, al ser de naturaleza inorgánica, se obtienen naturalmente del suelo, las rocas, el agua, etc.
Las vitaminas son nutrientes frágiles y susceptibles que se dañan fácilmente con el calor, el aire o la exposición a productos químicos. Debido a esto, es muy complicado transportar las vitaminas necesarias dentro del cuerpo, ya que se inactivan muy fácilmente durante la cocción o la exposición ambiental.
Por el contrario, los minerales son indestructibles y no se ven afectados por ningún factor ambiental o químico. Por lo tanto, se pueden obtener fácilmente a partir de una dieta regular.
Tanto las vitaminas como los minerales son diferentes en estructura y naturaleza, pero son igualmente importantes para funciones vitales como la creación de células sanguíneas, la curación de daños celulares, la fortaleza de los huesos, la transmisión de impulsos nerviosos, la catálisis de reacciones, etc.
Con el uso de una tabla de comparación, tipos e instancias, intentaremos resumir los puntos comparativos básicos entre vitaminas y minerales en el siguiente contexto.
Gráfica comparativa
| BASE DE COMPARACIÓN | VITAMINAS | MINERALES |
|---|---|---|
| Significado | Sustancias orgánicas complejas que el cuerpo requiere en muy poca cantidad para la ejecución de actividades celulares normales como el crecimiento, la acción enzimática, el desarrollo celular, etc. | Materiales simples, en su mayoría inorgánicos, que desempeñan un papel vital para llevar a cabo diversos procesos vitales, como la regulación de los latidos del corazón, la producción de hormonas, la construcción de la fuerza celular, el fortalecimiento de los dientes y los huesos, etc. |
| Ejemplos | Vitamina A (retinol), vitamina E (tocoferol), vitamina D (calciferol, ergocalciferol), vitamina K (filoquinona, menaquinona), vitamina B2 (riboflavina), etc. | Calcio, hierro, magnesio, sodio, fósforo, manganeso, zinc, cobre, molibdeno, yodo, azufre, etc. |
| Tipos | En base a su solubilidad: a. vitaminas liposolubles b. vitaminas hidrosolubles | Sobre la base de su requerimiento en el cuerpo: a. Macronutrientes b . Micronutrientes |
| Fuente | Son de naturaleza orgánica y son generados por entidades vivas que incluyen plantas, animales y microbios. Ejemplo: la vitamina C está formada por el naranjo con la ayuda de componentes inorgánicos. | No pueden fabricarse dentro del cuerpo vivo y se obtienen naturalmente del suelo, las rocas y el agua. Ejemplo: el agua contiene varios minerales como sodio, potasio, etc. en forma de sales. |
| importancia nutricional | Todos los tipos de vitaminas son cruciales para un funcionamiento saludable y óptimo de un cuerpo vivo. | No todos los minerales son esenciales en el sistema vivo. Su necesidad puede variar según el organismo, los hábitos alimenticios y los hábitats. |
| Rol/Función | • Ayuda a la formación de glóbulos rojos al regular el metabolismo del hierro. • Participa en la absorción de fósforo y calcio en el tracto alimentario. • Ayudar al mecanismo de coagulación de la sangre. | • Necesario para el funcionamiento óptimo de muchas enzimas. • Ayuda a la transmisión de impulsos eléctricos (iones Na+ y K+). • Son componentes esenciales de sustancias biológicas como la mioglobina, la hemoglobina, la clorofila, los citocromos, etc. |
| Deficiencia | La deficiencia de vitaminas puede conducir a enfermedades biológicas graves como: ceguera nocturna, beriberi, raquitismo, escorbuto, etc. | La deficiencia de minerales causa problemas de salud como: anemia, bocio, retraso en el crecimiento, etc. |
| Susceptibilidad | Son susceptibles al tratamiento térmico y, por lo tanto, los compuestos químicos son fácilmente destructibles. | Son indestructibles ya que no se ven afectados por la exposición al calor o agentes químicos. |
¿Qué son las vitaminas?
La palabra vitamina fue acuñada por primera vez por Casimir Funk (1912), un bioquímico polaco. A principios de los años 20, se suponía que las vitaminas se componían de aminoácidos y, por lo tanto, se denominaron ‘vitamina’ (vita-life; amino-aminoácido). Más tarde, ‘e’ se eliminó después de que se demostró que esta suposición era incorrecta.
Definición
“ Las vitaminas son sustancias orgánicas creadas dentro del cuerpo y son necesarias para llevar a cabo nuestras actividades metabólicas regulares”.
Características de las vitaminas
- Nuestros cuerpos producen estas vitaminas, pero solo en pequeñas cantidades. Como resultado, deben reponerse en el cuerpo a través del consumo de alimentos.
- Las vitaminas no tienen nada que ver con la producción de energía, pero juegan un papel importante en una variedad de otros mecanismos vivos, como la catálisis enzimática, las reacciones metabólicas, etc.
- La falta de estas vitaminas puede causar una perturbación en el sistema vivo, dando lugar a trastornos graves como el raquitismo, el beriberi, la ceguera nocturna y el escorbuto.
- La alfabetización de las vitaminas se basa en el orden en que fueron descubiertas.
Fuentes y Funciones de las Vitaminas
| VITAMINAS | FUENTES | FUNCIONES |
|---|---|---|
| Vitaminas solubles en grasa | ||
| Vitamina A (Retinol) | Zanahoria, papaya, amarillo de huevo, calabaza, aceite de hígado de pescado, etc. | • Se combina con la rodopsina para producir bastones en la retina, por lo que es importante para la vista normal en condiciones de poca luz. • También actúa como hormona. |
| Vitamina D (ergocalciferol, colecalciferol) | Pescado, aceite de hígado, luz solar en la piel, leche fortificada, etc. | • Necesario para la absorción de calcio y fósforo en el tracto alimentario. • Fortalece los dientes y huesos. |
| Vitamina E (tocoferol) | Aceite de semilla de algodón, trigo, arroz, etc. | • El antioxidante más potente • Prohíbe el crecimiento de ácidos grasos insaturados. • Participa en el metabolismo del selenio. |
| Vitamina K (filoquinona, menaquinona) | Aceites vegetales, salvado de trigo, hortalizas de hoja, etc. | • Regulación de la coagulación sanguínea. • Sirve como cofactor de la enzima carboxilasa. |
| Vitaminas Solubles en Agua | ||
| Niacina (nicotinamida) | Cereales, verduras de hoja verde, alimentos ricos en triptófano como la carne, etc. | • Se combina con NAD y NADP para formar una coenzima necesaria para el metabolismo oxidativo. |
| Vitamina B1 (Tiamina) | Soja, frutos secos, salvado/cáscara de cereales, carne, etc. | • Desempeña un papel en el metabolismo de los carbohidratos. |
| Vitamina B2 (Riboflavina) | Hígado, riñón, clara de huevo, leche, hortalizas de hoja, etc. | • Esencial para el crecimiento saludable de un individuo. • Crucial en el metabolismo de grasas, proteínas y carbohidratos. |
| Vitamina B6 (piridoxina) | Leche, semillas, granos, hígado, huevo, vegetales verdes, etc. | • Componente significativo de la coenzima piridoxal fosfato. |
| Vitamina B12 (Cobalamina) | Queso, pescado, hígado, huevo, carne, etc. | • Servir como coenzima en las reacciones de producción de ácido nucleico y glóbulos rojos. |
| Ácido pantoténico | Caña de azúcar, legumbres, cereales en grano, riñón, etc. | • Constituyente de la vitamina A, necesaria para el metabolismo oxidativo. |
| Vitamina H (biotina) | Frutas, carnes, huevo, verduras, etc. | • Necesario en la catálisis de carboxilación. |
| Ácido fólico (folacina) | Levadura, verduras de hoja verde como espinacas, etc. | • Desempeñan el papel de las coenzimas en la síntesis de proteínas. • Son necesarios para la maduración de los glóbulos rojos. |
| Vitamina C (Ácido ascórbico) | Cítricos como naranjas, limones, tomates, grosellas, etc. | • Regula la función de fibroblastos y osteoblastos. • Mejora la formación de colágeno, ayuda a que las heridas cicatricen rápidamente. • Interviene en la producción de glóbulos rojos ya que regula el metabolismo del hierro. |
Tipos de vitaminas
Aunque las vitaminas difieren extremadamente entre sí y son completamente heterogéneas, se clasifican en dos categorías según las propiedades más comunes:
- Vitaminas solubles en grasa
- vitaminas hidrosolubles
1. Vitaminas liposolubles
Todas las vitaminas liposolubles son derivados del isopreno. Son principalmente apolares e hidrófobos por naturaleza. Por lo tanto, no pueden disolverse en el fluido corporal a base de agua. Dado que dependen del mecanismo de absorción de grasas para su absorción dentro del cuerpo, se denominan vitaminas liposolubles.
Después de la absorción, se transportan en forma de quilomicrones al hígado. Las vitaminas A, D y K se almacenan en el hígado, pero la vitamina E se almacena en el tejido adiposo. Las lipoproteínas y las proteínas de unión especializadas los ayudan a viajar por el torrente sanguíneo.
Nota: Las vitaminas liposolubles no pueden eliminarse del organismo a través de la orina y deben desecharse a través de las heces.
Las vitaminas liposolubles son:
- Vitamina A
- Vitamina D
- Vitamina E
- Vitamina K
La cantidad extrema de estas moléculas liposolubles puede ser tóxica para el organismo; esta condición se denomina hipervitaminosis.
2. Vitaminas hidrosolubles
Estas vitaminas tienen propiedades polares, hidrofílicas y solubles en agua. A excepción de la cobalamina, todas las vitaminas solubles en agua pueden ser producidas por plantas. Como resultado, los cereales integrales, las legumbres, los vegetales verdes y la levadura han sido identificados como fuentes ricas en estas vitaminas.
La leche y la carne también los contienen. El cuerpo no los almacena. Se eliminan fácilmente por la orina, ya que son hidrosolubles. Por ello, deben ser aportados diariamente a través de una dieta equilibrada.
Nota: Solo la vitamina B 12 se almacena en el hígado humano durante varios años.
Nota: Todas las enzimas solubles en agua sirven como coenzimas excepto la vitamina C.
Las vitaminas hidrosolubles son:
- Complejo de vitamina B
- Vitamina C
Enfermedades causadas por deficiencia de vitamina
| VITAMINAS | ENFERMEDADES POR DEFICIENCIA |
|---|---|
| Vitaminas solubles en grasa | |
| Vitamina A (Retinol) | • Xeroftalmía: inactivación de la glándula lagrimal, queratinización de la córnea. • Ceguera nocturna: pérdida de la visión en condiciones de poca luz. |
| Vitamina D (ergocalciferol, colecalciferol) | • Raquitismo: ablandamiento o deformación de los huesos (principalmente en niños). • Osteomalacia: ablandamiento y debilitamiento de los huesos en adultos. |
| Vitamina E (tocoferol) | • Debilidad muscular • Creatinuria • Atrofia testicular en ratas. |
| Vitamina K (filoquinona, menaquinona) | • Alteración del mecanismo de coagulación de la sangre. • Esto puede conducir a un sangrado severo durante la lesión. |
| Vitaminas Solubles en Agua | |
| Niacina (nicotinamida) | • Pelagra (3D- demencia, diarrea, dermatitis) |
| Vitamina B1 (Tiamina) | • Beriberi (pérdida de apetito, dolor de cuerpo, fatiga, parálisis de extremidades, edema, distrofia muscular) • Síndrome de Warnicke-Korsakoff |
| Vitamina B2 (Riboflavina) | • Queilosis (grietas en las comisuras de la boca) • Queratitis (inflamación de la piel) • Glositis (inflamación de la lengua) |
| Vitamina B6 (piridoxina) | • Convulsiones • Homocistinuria • Dermatitis • Cistationinuria |
| Vitamina B12 (Cobalamina) | • Anemia perniciosa (dificultad en la eritropoyesis y acciones nerviosas) |
| Ácido pantoténico | • Capacidad reproductiva reducida • Fatiga • Encanecimiento del cabello • Entumecimiento en las extremidades |
| Vitamina H (biotina) | • Dolor muscular • Encanecimiento o caída prematura del cabello • Debilidad |
| Ácido fólico (folacina) | • Anemia grave • Leucopenia (falta de glóbulos blancos) • Ulceración de la boca |
| Vitamina C (Ácido ascórbico) | • Escorbuto (encías sangrantes e hinchadas) • Sistema inmunitario debilitado |
¿Qué son los minerales?
Los minerales tienen una composición química y una estructura atómica bien definidas. Los organismos vivos requieren minerales para una variedad de acciones, aunque la cantidad requerida varía según las funciones.
Definición
“ Los minerales son compuestos inorgánicos derivados naturalmente del suelo, las rocas o el agua y están involucrados en varios eventos metabólicos, la formación y el crecimiento celular, el equilibrio iónico y otros procesos”.
Basado en su requerimiento en el cuerpo; son de dos tipos:
- Macronutrientes: Minerales que el cuerpo necesita en grandes cantidades.
Ejemplo: calcio, azufre, fósforo, hierro, potasio, azufre, etc. - Micronutrientes: Minerales que se requieren en menor cantidad.
Ejemplo: cobalto, zinc, boro, cobre, manganeso, cloruro, etc.
| MINERALES | IMPORTANCIA BIOLÓGICA |
|---|---|
| Calcio (Ca) | • Se encuentra en dientes y huesos. • Presente en el exoesqueleto de organismos inferiores. • Constituirse como pectato de calcio en la pared celular. • Necesario en el mecanismo de coagulación de la sangre. • Mejora la permeabilidad de la célula. |
| Hierro (Fe) | • Principal constituyente de la hemoglobina. • Se encuentra en los citocromos. • La deficiencia de hierro puede resultar en anemia severa. |
| Potasio (K) | • Interviene en la transmisión de impulsos eléctricos. • Ayudar al funcionamiento de las células nerviosas. • Necesario en la formación de coágulos sanguíneos. |
| Sodio (Na) | • Mantiene el nivel de pH de la sangre. • Juega un papel importante en la conducción del impulso nervioso. • Controla la cantidad de líquido dentro de la célula. |
| Azufre (S) | • Elemento esencial de los aminoácidos (metionina, cisteína, etc.) • También es parte importante de algunas vitaminas y coenzimas. • La deficiencia de azufre provoca el amarillamiento de las hojas en las plantas. |
| Manganeso (Mn) | • Funciona como catalizador en muchas reacciones basadas en enzimas. • Interviene en la síntesis de glicoproteínas y oligosacáridos. |
| Magnesio (Mg) | • Componente principal del cloroplasto. • Juega un papel como catalizador de múltiples enzimas. • Necesario para la formación de polirribosomas a partir de ribosomas. |
| Fósforo (P) | • Componentes de partes duras del cuerpo como huesos, dientes, etc. • Componente importante de las moléculas de energía como ADP, ATP, NADP, etc.) |
| Yodo (I) | • Componente de la hormona tiroxina. • La deficiencia de yodo puede causar bocio. |
| Cobre (Cu) | • Componente de la plastocianina (relacionado con la fotosíntesis). • Actúa como catalizador. • La deficiencia causa la enfermedad de Wilson. |
| Cinc (Zn) | • Necesario para muchas hormonas. • La deficiencia conduce al crecimiento retardado de las plantas. |
| Molibdeno (Mo) | • Funciona como catalizador de la enzima nitrogenasa necesaria para el ciclo del nitrógeno. |
Diferencias clave entre vitaminas y minerales
- Las vitaminas son compuestos inorgánicos complejos que son producidos por los seres vivos. Los minerales, por otro lado, son compuestos inorgánicos que se encuentran en el suelo, las rocas y el agua.
- A pesar de que las vitaminas son producidas por el cuerpo, deben complementarse porque se eliminan fácilmente por la orina. Los minerales, por otro lado, no pueden ser producidos por el cuerpo y deben obtenerse a través de la dieta.
- Las vitaminas son susceptibles a las variables ambientales como el aire, el agua, el calor y los compuestos químicos. Por lo tanto, las vitaminas son difíciles de introducir en el cuerpo, ya que se desactivan fácilmente con la cocción, la exposición a la humedad, etc. Por el contrario, los minerales son indestructibles porque no se ven obstaculizados por ningún factor físico o químico.
- Mientras que el cuerpo humano necesita todas las vitaminas para llevar a cabo sus funciones, no todos los minerales son esenciales.
- La deficiencia de vitaminas puede causar trastornos biológicos como el beriberi, la ceguera nocturna, el escorbuto y el raquitismo. Por el contrario, la falta de minerales en el cuerpo puede hacer que el cuerpo deje de realizar funciones esenciales como la conducción de impulsos nerviosos, la desregulación del mecanismo de coagulación de la sangre, la inhibición de la reacción fotosintética y el retraso en el crecimiento de las plantas, entre otros.
- Se clasifican en liposolubles o hidrosolubles en función de su solubilidad en grasa o agua. Los minerales, por otro lado, se clasifican como micro o macronutrientes según sus requerimientos fisiológicos.
Resumen de vitaminas y minerales
Una persona que está sana está libre de enfermedades, dolencias o trastornos mentales o físicos. Para mantener este estado de salud, uno debe concentrarse en la forma más crucial y única de obtener los nutrientes necesarios: una dieta bien balanceada.
Una dieta equilibrada es aquella que contiene todos los componentes dietéticos necesarios en las proporciones adecuadas. Consiste en las cantidades adecuadas de carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas, minerales y agua para satisfacer las necesidades energéticas del cuerpo, así como para ayudar o realizar varias actividades importantes de la vida.
Las vitaminas y los minerales, como todos los demás nutrientes, juegan un papel importante en nuestro cuerpo. Su ausencia o insuficiencia puede dar lugar a graves consecuencias biológicas. Como resultado, deben consumirse en cantidades suficientes para cumplir con los requisitos del cuerpo.
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