Holmio
El holmio es un elemento químico que se clasifica como un lantánido y un metal de tierras raras. Fue descubierto en 1878 por Marc Delafontaine y Jacques-Louis Soret.
Descubrimiento de holmio
En 1878, los químicos suizos Marc Delafontaine y Jacques-Louis Soret observaron líneas espectroscópicas no registradas anteriormente. Anunciaron el descubrimiento del elemento ‘X‘, el elemento que ahora llamamos holmio.
En 1879, Per Teodor Cleve descubrió en Suecia dos nuevos materiales, uno marrón y otro verde, mientras trabajaba con erbia (óxido de erbio). A la sustancia marrón la llamó holmia, que más tarde descubrió que era óxido de holmio, y a la sustancia verde la llamó thulia, que es óxido de tulio.
El óxido de holmio fue aislado en 1886 por el químico francés Paul Lecoq de Boisbaudran por precipitación fraccionada.
El metal puro fue aislado en 1911 por Otto Holmberg.
El nombre del elemento holmium proviene de la palabra griega ‘Holmia‘ que significa Estocolmo.
Apariencia y Características
Efectos nocivos:
El holmio se considera de baja toxicidad.
Características:
- El holmio es un metal de tierras raras brillante, suave, de color blanco plateado, que es dúctil y maleable.
- No reacciona en aire seco a temperaturas normales, pero se oxida rápidamente a un óxido amarillo (Ho2O3) en aire húmedo o cuando se calienta.
- Cuando está presente en compuestos, el holmio existe generalmente en el estado trivalente, Ho3+. La mayoría de los compuestos de holmio son de color amarillo parduzco.
- El holmio tiene propiedades magnéticas inusuales, incluido el momento magnético más alto (10,6 µB) de cualquier elemento natural.
Usos del holmio
- Como resultado de sus propiedades magnéticas especiales, el holmio se utiliza en aleaciones para la producción de imanes y como concentrador de flujo para campos magnéticos elevados.
- Holmia (óxido de holmio) se utiliza como colorante amarillo o rojo para vidrio y circonio cúbico.
- Los isótopos de holmio son buenos absorbentes de neutrones y se utilizan en las barras de control de los reactores nucleares.
- El holmio también se usa en láseres de estado sólido para procedimientos médicos no invasivos que tratan el cáncer y los cálculos renales.
Abundancia e isótopos
- Abundancia en la corteza terrestre: 1,2 partes por millón en peso, 0,2 partes por millón en moles
- Abundancia en el sistema solar: por mil millones en peso, por trillón por moles
- Coste de producción puro: 860€ por 100g
- Fuente: El holmio no se encuentra libre en la naturaleza, pero se encuentra en varios minerales: principalmente gadolinita y monacita. Comercialmente se extrae por intercambio iónico de arena de monacita y el metal se aísla reduciendo su fluoruro anhidro con calcio metálico.
- Isótopos: el holmio tiene 30 isótopos cuyas vidas medias se conocen, con números de masa de 141 a 172. El holmio natural consiste en su único isótopo estable, 165Ho.
| Símbolo | Ho |
| Número atómico | 67 |
| Valencia | +3, +2 y +1 |
| Peso atómico | 164.93 |
| Punto de ebullición (ºC) | 2600 |
| Punto de fusión (ºC) | 1461 |
| Densidad (Kg/m3) | 8800 |
| Estructura atómica | [Xe] 4f116s2 |
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